السِّنْجاب الطائر

سنجاب
يستطيع أن ينساب في الهواء. وفي كل جانب من جانبي جسمه ثنية جلدية، تصل
بين رجله الأمامية ورجله الخلفية. فعندما يمد السنجاب الطائر أرجله تشكِّل
الثنيتان الجلديتان جناحين. وينساب من شجرة إلى شجرة مُستخدمًا ذيله العريض
المسطح لتوجيه طيرانه. ويتخذ السنجاب مسارًا إلى أسفل ثم مستقيمًا ثم
يرتفع. وقد سجلت له انسيابات إلى أكثر من 46م وتنتهي السناجب دائمًا إلى
أسفل من حيث بدأت. ونقطة البداية المرتفعة تمكِّنه من الانسياب الطويل.
تعيش السناجب الطائرة في غابات آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية. ومعظم أنواع
السنجاب الطائر يتراوح طولها بين 20 و30 سم بما في ذلك الرأس. والغشاء
الذي يغطي أجزاء جسمه العليا ذو لون رمادي، أو أحمر بني، أو بلون أصفر شاحب
في الأجزاء السفلى.تعيش سناجب عملاقة في جنوبي آسيا وجنوب شرقيها. وهي
أكبر من نظائرها الشمالية إذ تصل إلى 60سم في الطول، وتستطيع الانسياب إلى
مسافات تزيد على 100م. تعيش السناجب ذات الذنب المحرشف ـ وهي مجموعة من
سبعة أنواع من السناجب الطائرة ـ في غابات غربي إفريقيا المدارية
المطيرة.وتتخذ السناجب الطائرة فجوات الأشجار أوكارًا لها. وتصطاد غذاءها
أثناء الليل فقط. أما السناجب الأخرى، فتصطاد أثناء النهار، وتأكل السناجب
الطائرة الثمار وبيض الطيور والفطريات والحشرات واللوز. وتأكل صغار الطيور،
وكذلك جثث الحيوانات الميتة التي تعثر عليها. وتلد إناث السناجب الطائرة
من صغيرين إلى ثلاثة صغار في السنة. وتستطيع الصغار الطيران معتمدة على
نفسها في عمر ستة أسابيع.