عالم النبات - نبات الخلنج

الخَلَنْج
شجيرات تشتهر بها مناطق أرض الخلنج، وهي تنمو في الأساس في أوروبا و لكنها
تنمو أيضًا في أمريكا الشمالية، حيث تم إدخالها هناك أيضًا . ويطلق على
شجيرات الخلنج أيضاً اسم الخلنج أو الخلنج الأسكتلندي .
ونبات الخلنج
له أوراق صغيرة، وخشنة ذات أزهار لونها أرجواني، أو أبيض . وهذه الأزهار
تجذب النحل ، ولذلك فإن عسله ذو نكهة مميزة . وتنتشر أشجار الخلنج في مروج
غربيّ وشمالي أوروبا ، حيث تميل هذه الأشجار للنمو في التربة الرملية أو
التربة الخثية (المتفحمة جزئياً) . وبعض المناطق المرتفعة وخاصة في الجزر
البريطانية، تصلح ـ كما هو الحال في المستنقعات (السبخات) ـ لتربية طائر
الطيهوج (طائر من رتبة الدجاج) الأحمر . كما يُطلق اسم الخلنج على العديد
من الشجيرات الأوروبية، والإفريقية، التي تنتمي لعائلة الخلنج . وهناك
حوالي 665 نوعًا من الخلنج، منها حوالي ستمائة تنمو بصورة برية، في الجنوب
الإفريقي. وأشجار الخلنج لها أزهار صغيرة جرسية الشكل مدلاة لأسفل، وتتجمع
في شكل عنقودي حول الساق . وهذه الأزهار قد تكون حمراء، أو وردية، أو
أرجوانية، أو صفراء، أو بيضاء وهذه الأزهار تجذب أعدادًا كبيرة من الحشرات
الوافدة .
و شجر الخلنج الجرسي ، ينتمي لنفس العائلة التي ينتمي
إليها شجر الخلنج الحقيقي . وهناك أنواع أخرى من شجر الخلنج تشمل : شجر
الخلنج ذا الأوراق الصليبية ، وخلنج الدورسيت . وتختلف أشجار الخلنج في
الارتفاع من بضعة سنتيمترات لتصل إلى بضعة أمتار .
وشجيرة الخلنج واحدة
من أكبر أنواع الشجيرات، وهي تنمو حتى تصل إلى حجم شجرة صغيرة، وتوجد في
منطقة البحر الأبيض المتوسط وأيضاً في جبال إفريقيا الاستوائية . والخشب
ذو العقد (العجرة) المأخوذ من شجرة الخلنج يُستخدم بصورة واسعة في عمل
الغليون أو غليون الخلنج الشجري .
وهناك نباتات أيضاً تسمى نباتات
الخلنج ، توجد في أستراليا ونيوزيلندا . وهذه النباتات تنتمي إلى عائلة
أخرى خلاف عائلة الخلنج . ومن أمثلة هذه النباتات الخلنج المغزلي الذي
يوجد في البيئة السبخية (المستنقعات) ، في غرب أستراليا ، والخلنج الكروي
الذي تتدلى منه عنقوديات ذات أزهار حمراء ويكثر في منطقة جنوب غرب
أستراليا .