[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذه الصورة]هو
حيوان منعزل ويكون أحياناً في قطعان صغيرة، البلوغ غير معروف في الذكور
ويتراوح في الإناث بين 8 - 18 سنة، وعدد الصغار في العادة واحد ونادراً ما
يكون اثنين، فترة الحمل سنة واحدة، العمر يصل إلى 50 سنة، أما النداء فإنه
يصوت قباعاً (كصوت الخنزير) من حين لآخر. للأطوم رأس ضخم وخرطوم منشق طويل
يتدلى من شفته السفلى وللذكر نابان كبيران (أو أسنان قاطعة ) يبرزان عبر
الشفة العليا أمام الفم ولا يوجد له آذان خارجية. يصنف الأطوم مع خراف
البحر في رتبة واحدة هي رتبة سيرينيا. ومن ناحية ظاهرية نجد للأطوم وخروف
البحر الكثير من الخواص المشتركة إلا أنهما يختلفان في كثير من الطرق.
فالأطوم أصغر حجماً وأكبر رأساً وله خرطوم طويل. وله ذيل ذو شكل مختلف
تماماً ويفتقر إلى الأظفار التي تظهر في زعانف خروف البحر الأمامية. يعيش
الأطوم غالباً كمخلوق منعزل ويقضي أكثر وقته يسبح في المياه الدافئة بعمق
6 إلى 10 أمتار، ثم يستلقي على القاع بين النباتات التي يأكل منها، ثم
ينتقل إلى السطح بعد عدة دقائق لكي يتنفس، وهو يفضل الصخور المرجانية
ونادراً ما يخاطر بالخروج من البحر على النقيض من كثير من الحيوانات ذات
الصلة التي تدخل الأنهار. وبعد فترة حمل تستمر لمدة سنة تقريباً تلد أنثى
الأطوم صغيراً واحدا، وتقوم الأنثى بمساعدة وليدها والصعود به إلى سطح
الماء حتى يبدأ بالتنفس. وإلى أن يصبح قادراً على السباحة بطلاقة تقوم
الأم بالسباحة على ظهرها وتحتضن صغيرها بين زعانفها الأمامية، وقد تستمر
فترة الرضاعة لمدة سنتين تقريباً. ومن بين كل الثديات البحرية فإن الأطوم
هو الحيوان الثديي الوحيد الذي يتغذى على أعشاب البحر ولاسيما الجذور
التحت أرضية من نباتات البحرن ويستخدم الهلبيات حول فمه لتحديد موضع
الطعام
الثلاثاء 12 يونيو - 9:44